A 18 euros de la salvación

Su aspecto no hacía sospechar en un principio la desesperación que albergaba en su interior. Rubio, ojos claros, delgado, mochila de excursionista a la espalda. Su imagen era más propia de un joven turista alemán que la de alguien que acude al párroco de la iglesia como último recurso, horas antes de que la ciudad entera durmiera. Espera algo nervioso su turno ante la puerta de la sacristía, como un fiel cualquiera. Cuando el sacerdote le atiende, su rostro se convierte entonces en una olla a presión de angustia contenida.

Sale de la iglesia sin haber conseguido lo que buscaba. Nos cuenta entonces, atropelladamente, retazos de su mala fortuna. Hijo de madre española y padre argentino, lo que le ha proporcionado respectivamente el acento argentino y un DNI español. Lo demuestra enseñando la tarjeta con la indignación de quien quizás pensó alguna vez que ese cartón plastificado podría salvarle de tener que dormir en la calle. Llegó a Barcelona no hace mucho y desde hace tres semanas trabaja como guardia de seguridad en El Corte Inglés. Como no tenía con qué pagar una habitación, ha dormido a la intemperie. "¿Alguna vez has dormido en la calle?", nos pregunta a mí y a Tasnim. "En los cajeros viene la policía a despertarte a las cuatro de la madrugada. ¿Y adónde vas? En la playa me robaron la cartera mientras dormía".

Pidió un adelanto en la empresa de seguridad para la que trabaja. Según cuenta, con lo que le dieron le faltan 18 euros para pagar una habitación que cuesta 180. Fue a Cáritas a pedir ayuda y allí le indicaron que debía dirigirse primero al párroco de su zona, donde está empadronado. Sin embargo, no puede estar empadronado porque no tiene aún vivienda, nos cuenta exasperado. A la iglesia entró en busca de esos 18 euros. "Pido por la calle pero la gente no me da nada. Como soy joven piensan que me lo voy a gastar en droga. ¡Pero yo ni siquiera bebo!" Se cuestiona incluso su propia apariencia, que es del todo correcta.

Es de noche, la gente está a esas horas cenando apaciblemente en el calor de sus hogares. Los albergues para gente sin sitio donde dormir están abarrotados. El argentino gira sobre sus propios pasos. "No tengo adónde ir. No sé dónde ir. Si calle arriba o calle abajo". Se marcha sin pedirnos nada, calle arriba. Nos quedamos pensando adónde irá. Nos cuestionamos a nosotros mismos: ¿debíamos haberle dado los 10 euros que teníamos en nuestras carteras? Su mirada angustiada aún arde en la memoria.

Olli Rehh, comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios / Foto: Comisión Europea

"Si yo fuera un joven español y me enfrentara a un paro juvenil de más del 40%, mientras que el paro en Holanda es del 4% o el de Austria del 5%, me preguntaría por qué. Debe de estar relacionado, no con la localización geográfica, sino con las instituciones, las políticas y el funcionamiento, o el mal funcionamiento, del mercado laboral".

Catalonia is not Spain, maybe it's worse

El pasado lunes 21 de marzo, el diario catalán El Punt Avui apareció en los quioscos con el llamativo titular de "Catalonia is not Spain" (Cataluña no es España, en inglés) en relación a las Elecciones Generales celebradas el día anterior. Justificaban en el editorial del diario estas palabras porque Cataluña es, junto con el País Vasco, la única comunidad autónoma donde el Partido Popular no fue la primera fuerza política en número de votos (la tercera, en este caso). Es verdad que, por primera vez, CiU (un partido ambiguo en lo relacionado a la independencia) fue la formación política más votada en Cataluña en unas elecciones generales. Pero no es menos verdad que el Partido Socialista y Partido Popular (partidos que habitualmente se han mostrado en contra de un posible reférendum de autodeterminación) suman 25 diputados, más que el resto de partidos juntos (22 diputados).

En todo caso, en estas elecciones en Cataluña se ha respaldado en las urnas al Gobierno catalán, después de que acometiera en los últimos meses duros ajustes en relación a ayudas sociales, educación y salud, que han llevado incluso a acusar a los recortes de causar alguna muerte. Dos días después de las elecciones, este miércoles 23, los diarios catalanes anunciaban en sus portadas como el Govern ha querido premiar a los votantes, con un segundo plan de ajuste: pagar por receta médica, aumento de las tasas universitarias, subida del transporte público y la gasolina, rebajar el sueldo a funcionarios y subida del canon del agua en un 10%. La medida es coherente, ya que los electores han apoyado con su voto los primeros ajustes. El Govern ha escuchado al pueblo. Así que puede que El Punt Avui tenga algo de razón, Cataluña es diferente, quizás peor, porque sufre de masoquismo.

Impresiones de un mitin del PSC

Tasnim y yo hemos ido hoy por curiosidad a uno de los primeros mítines que ha celebrado el PSC en la campaña electoral de las elecciones del 20 de noviembre. Ha sido en mi ciudad, en Hospitalet de Llobregat. Unos metros antes de llegar al recinto, ya coincidimos con una ruidosa manifestación que se acercaba oportunamente a la entrada del mítin pocos minutos antes de que comenzara. Los vecinos del barrio de Bellvitge, organizados por la Asociación de vecinos de Bellvitge y un grupo de indignados, protestaban por el cierre de uno de los dos consultorios que disponen en el barrio. Deseaban así mostrar su malestar en este evento al que acudían la alcaldesa de la ciudad -Núria Marín-, la candidata del PSC al Congreso -Carme Chacón- y el ex presidente español Felipe González.

Una vez a las puertas del recinto de La Farga, donde iba a hacerse el mítin, hubo algo de tensión entre los manifestantes y los organizadores del PSC. Las personas que salieron a negociar con quien sostenía uno de los megáfonos fueron el primer y el tercer teniente de alcalde del Ayuntamiento (los socialistas Francesc Josep Belver y Alfons Bonals, respectivamente). Los manifestantes pacíficamente pretendían que algunos miembros del grupo pudieran entrar al acto para exponer sus quejas. Sin embargo, desistieron tras hablar con los dos tenientes de alcalde.

Una vez dentro, Núria Marín y Carme Chacón arengaron a los allí reunidos con proclamas, sobre todo, contra el Partido Popular. Advirtiendo a la masa que la llegada de los populares podría acabar con leyes como la de Dependencia. Mi impresión fue que la inmensa mayoría de los asistentes no iba a informarse de las propuestas socialistas: eran votantes convencidos que querían ver a sus líderes o sencillamente tenían como objetivo rellenar el pabellón. Además, no estaban homogéneamente repartidos. Detrás del político (el fondo que graban las cámaras de televisión), había una grada que contrastaba por estar repleta de jóvenes, a pesar de que la media de edad de los asistentes era bastante alta.

Felipe González comenzó su discurso con un "Hospitalet nunca falla", con el sentido de que los hospitalenses habían llenado con creces el recinto de La Farga. Pero la evidencia demostró que una parte importante de los asistentes no era de la ciudad. Terminado el evento, a las puertas esperaban varios autocares (cinco como mínimo). Algunas personas dispersas sostenían carteles con nombres de poblaciones (Anoia, Sant Boi, Sant Feliu, etc.). Obviamente, el partido había traído a gente de toda Cataluña con el fin de llenar el recinto.