el mundo al revés

Instantes - El tiempo que queda

2012-01-07T11:23:00.000+01:00

Fragmentos de ¡Huy!, de John Lanchester

2012-01-06T20:42:00.002+01:00

Fragmentos escogidos de
¡Huy! (Por qué todo el mundo debe a todo el mundo y nadie puede pagar),
de John Lanchester
Anagrama, 2010

CRONOLOGÍA DEL CRASH
Tal vez podamos sentir una punzada de orgullo nacional [los británicos] ante la idea de que el problema mundial comenzó en Northern Rock, que en septiembre de 2007 experimentó el acontecimiento sin duda más temido que puede darse en una institución financiera y del que durante un siglo no se había tenido noticia en Gran Bretaña: el pánico bancario. Fue tal la cantidad de gente que acudió personalmente a retirar dinero, que el banco terminó entregando el 5 por ciento de su activo total, nada menos que 1.000 millones de libras esterlinas en efectivo. Tal vez sintamos también una punzada de nostalgia al pensar que en el momento de su nacionalización, unos meses más tarde, los 25.000 millones de libras del rescate de Northern Rock supuesieron la suma más alta que cualquier gobierno del mundo hubiera otorgado nunca a una empresa privada.
Así, así estaban las cosas... La ola realmente grave de rescates y quiebras empezó con el banco de inversión Bear Stearns en marzo de 2008 y pasó al siguiente nivel con la "tutela" sobre Fannie Mae y Freddie Mac, los gigantes con respaldo estatal que financiaban la industria hipotecaria norteamericana, el 7 de septiembre, la mayor nacionalización de la historia del mundo. A eso siguió, ocho días después, la mayor bancarrota de la historia del mundo, cuando el banco de inversión Lehman Brothers entró en el Capítulo 11, que es la forma norteamericana de declarar la suspensión de pagos. Al día siguiente se produjo el mayor rescate de una compañía privada en la historia, cuando el gobierno se hizo cargo del 79,9 por ciento de la aseguradora AIG. El 14 de septiembre de 2008, el Bank of America tomó el control de Merrill Lynch, el banco cuyo símbolo es el brioso toro de Wall Street. El 18 de septiembre llegaron noticias de la mayor fusión bancaria -que se tuvo cuidado en no denominar adquisición- de la historia británica: Lloyds compró HBOS, la mayor entidad hipotecaria de Gran Bretaña, con el 20 por ciento del mercado. Este acuerdo desprestigió a Lloyds en el mercado y obligó a su jefe, Victor Blank, a abandonar su puesto. El 21 de septiembre, Goldman Sachs, el mayor banco de inversión del mundo, y Morgan Stanley, otro bando de inversión gigante, convirtieron su situación legal en holding, cambio que les permitió el acceso a la ayuda de la Reserva Federal a cambio de un importante incremento en el nivel de supervisión. El 28 de septiembre, los gobiernos de Luxemburgo, Bélgica y Holanda nacionalizaron el banco Fortis, el mayor empresario privado de Bélgica, a un coste de 1.300 millones de euros. El 29 de septiembre, fue nacionalizado el banco británico Bradford and Bingley a un coste de 41.300 millones de libras esterlinas, y su red de ramificaciones fue vendida al banco español Santander. Hypo Real State, la gigantesca entidad hipotecaria alemana, fue rescatada el 5 de octubre a un coste de 50.000 millones de euros. Al día siguiente se derrumbó el sistema bancario de Islandia. Durante el fin de semana del 11-12 de octubre, el sistema bancario inglés estuvo al borde de la quiebra; fue, me dijo un importante banquero, "el único momento de mi vida profesional en que sentí verdaderamente miedo". Ese mismo fin de semana, el RBS recibió una inyección de dinero estatal del orden de los 20.000 millones de libras, la primera estapa del rescate. A partir de entonces, la cosas se calmaron, salvo algún ocasional rescate menos que nos afecta, como el de la industria automotriz norteamericana o la empresa constructora Dunfermline.

EL RESCATE DE AIG
Cuando AIG tuvo que incrementar su cobertura lateral, no pudo, porque los mercados de crédito se habían endurecido. Pero como AIG era Demasiado Grande Para Quebrar, el gobierno de los Estados Unidos intervino con un rescate financiero el 16 de septiembre, por valor de 85.000 millones de dólares, a cambio del 79,9 por ciento de la compañía. (El rescate -los hay de distintos tipos- se materializó con una línea de crédito a veinticuatro meses. Para buscar una analogía con las finanzas personales, esto significaba que AIG podía valerse de la cuenta bancaria del gobierno). El 9 de octubre, AIG recibió otros 37.800 millones de dólares en crédito. ¿Fue suficiente? No. El 10 de noviembre el Tesoro de los Estados Unidos inyectó otros 40.000 millones de dólares en la compañía mediante la compra de una nueva emisión de acciones creada con ese fin (otra variedad de rescate). ¿Ahora sí? No seamos ingenuos. El 1 de marzo de 2009 el Tesoro entregó otros 30.000 millones a la compañía y reestructuró los términos de su préstamo para que la devolución del dinero del gobierno fuera menos dura. Al día siguiente, la compañía anunciaba una pérdida trimestral -no anual, trimestral- de 62.000 millones de dólares, los peores resultados de su historia.

LAS AGENCIAS DE CALIFICACIÓN
Dada la importancia de las agencias de calificación crediticias, casi literalmente con poder para dar forma al destino de naciones enteras, era de esperar que hubiese reglas estrictas que acotaran su comportamiento, sus decisiones y cualquier influencia que de ellas pudiera derivarse. Pero, en la práctica, las agencias de claificación eran el peor ejemplo de incentivos mal orientados. Sus principales clientes -la gente que más dependía de ellas a causa de sus calificaciones- eran los bancos y otros inversores que canjeaban y compraban bonos sobre la base de las evaluaciones de las agencias de calificaciones crediticia. Hubo una época en que estos inversores tenían acceso a las calificaciones de las agencias por medio de un servicio de suscripción, pero hacia mediados de los años setenta, la SEC (U.S. Securities and Exchange Commission) cambió su criterio sobre la manera en que debía funcionar el negocio y, aparentemente, decidió que las calificaciones crediticias eran demasiado importantes para ser un servicio restringido y basado en suscripciones y que, en cambio, debían ser algo que la comunidad en general tuviera derecho a conocer. Naturalmente, las calificaciones seguían teniendo un precio, de modo que la SEC decretó que a partir de ese momento la compañía emisora de bonos debía pagar a la agencia de calificaciones por su evaluación, que luego sería materia de dominio público. Esto creó de inmediato un conflicto de intereses. Involuntariamente, y por motivos irrecusables, la SEC había dado lugar a una situación en la que quienes quedarían marcados por las agencias de calificación eran al mismo tiempo los principales sostenes económicos de esas mismas agencias. El proceso de evaluación de bonos y de instrumentos de deuda es un negocio muy, muy grande.

Instantes - ¡Feliz año 2012!

2012-01-01T18:07:00.005+01:00

Instantes

2011-12-30T16:18:00.002+01:00

Fragmentos de Una luna, de Martín Caparrós

2011-12-25T15:38:00.006+01:00

Fragmentos escogidos de
Una luna, de @Martín_Caparrós
Anagrama, 2009

Lo que a mí más me ha gustado de Una luna son, sin duda, las entrevistas que realiza Caparrós a diversos migrantes del mundo. Cada cual más dramática e increíble. Sin embargo, aquí destaco las reflexiones del periodista, que discurren en un plano diferente al de las entrevistas.

PREGUNTA POR EL BIEN DEL MUNDO
-¿Y cómo te sentías cuando matabas a alguien? [a un niño soldado retirado]
Le pregunto al otro, chiquito pura fibra, ojos muy afilados. Se lo pregunto compungido, hablando bajo, con ese tono correcto compasivo de quien entiende que es duro hablarte de ese momento tan difícil pero qué se le va a hacer, no queda más remedio, es por el bien del mundo, ya sabés, es bueno que se digan estas cosas.
-Goooood!
Dice el chico soldado, un alarido.
-Good?
-Yeah. Cuando matás a alguien es que el tipo te pudo matar. Entonces vas y lo matás vos, es tan bueno, te sentís tan genial. (p53)

EL INODORO HOLANDÉS
[En Holanda] La primera vez que me senté en un inodoro y noté mis rodillas menos flexionadas, mi espalda más erguida, mi culo más altivo, supuse que era un capricho o error del constructor, y entonces se apagó la luz y me distrajo. A la tercera -cada vez estoy más rápido- empiezo a sospechar que los holandeses tienen una buena razón para poner los inodoros mucho más altos que lo que acostumbramos. Primero pienso en un descubrimiento médico -algo sobre la posición defecadora más erecta favoreciendo la emisión metífica-; después me digo que, evolucionistas constantes y serenos, seguramente han tomado en cuenta que el tiempo pasa y cambia: ¿por qué , en un mundo en que la media de altura ha aumentado casi veinte centímetros en un siglo, tendríamos los mismos inodoros que cuando vivíamos más cercanos al suelo? El viento de la historia sopla por todos los rincones. (p75)

FOTOGRAFÍAS DE TURISTAS
Los turistas nunca fotografían a "los turistas". Sacan, por supuesto, megagigas de fotos de sí mismos, marido a mujer, padres e hijos, amantes a su amante. Y de los lugares que mostrarán de vuelta a casa -la torre tal, la iglesia cual, aquella estatua-, pero nunca de "los turistas", uno de los fenómenos culturales más extraordinarios de estas décadas y, en general, tan tozudamente fotogénicos. La pureza es que no haya otros turistas, como si los lugares prestigiosos que van a visitar fueran descubrimientos que hacen solos, indiana jones de cotillón de feria. (p78)

COCINA CON ADJETIVOS CONTEMPORÁNEOS
[En Madrid] Ahora veo que mi querido café Correos ha sido reemplazado por un restorán que ofrece "alta cocina mediterránea, sana y rápida". Hace tiempo que no veía una cocina tan cargada de adjetivos -tan tristementes contemporáneos. Esa cocina dice que es de una zona prestigiosa -mediterránea- y además, por si quedaba alguna duda, es alta- Pero eso puede ser peligroso: pesadeces, humores revirados- y te explican que es sana. Como esa gente a la que le importa que la comida sea prestigiosa y saludable no suele tener tiempo, te tranquilizan: es rápida. Quizás no sea muy rica, pero de esos nunca hemos hablado. No se trata de eso. (p121)

CONSERVAR EL MUNDO
Yo empecé a querer cosas en la época en que querer algo era querer algo distinto de lo que te decían: en que querer algo lo que te decían estaba asimilado a no querer nada. Lo cual, por supuesto, también era pura ideología, pero me parecía casi natural: una ideología funciona cuando sus portadores sanos y menos sanos no se dan cuenta de que la portan, la consideran pura lógica.
    Por eso, ahora, me resulta tan difícil de entender esto que veo: que pareciera que lo que casi todos quieren es lo que les ofrecen. Se quejan, emigran, protestan, trabajan, sufren, buscan porque quieren lo que les dijeron: un buen empleo, una casa, calma, una familia, un coche, unos ahorros, la estabilidad, las garantías de que dentro de veinte años todo será más o menos como hoy.
    Pretenden garantías.
    Y los que antes quisieron cambiar el mundo ahora, en general, quieren conservarlo. Quieren conservar los paisajes, la libertad de focas y pingüinos, la comida lenta regional, los vinos del terruño, las reservas de bosques, las tradiciones religiosas, la cultura de los inmigrantes -y los mejores, aún, quieren conservar vidas humanas y se van al África o a Latinoamérica a ver si salvan unos cientos del sida la gripe o la malaria.
    Salvar lo que queda, preservarlo, conservarlo. Ésa es la derrota. Me pregunto cuánto tiempo y cuánto pasará hasta que el cambio vuelva a ser la meta.
    Mientras tanto, el cambio es lo que hacen los malos, la derecha, el poder: el cambio es deshacer todo lo que los cambios anteriores consiguieron o, en el mejor de los casos, producir tecnología maravillosa que, por el momento, produce sociedades cada vez más ancladas en sus deseos pedorros. (p126)

LA PARADOJA DE LA ESCLAVITUD NEGRA
[Hablando sobre Zambia] Me impresiona esa ironía de la historia: los descendientes de aquellos prisioneros negros deportados como esclavos a los Estados Unidos de América ahora viven bastante mejor, en términos generales, que los descendientes de los negros libres que se quedaron aquí. Que la esclavitud pueda ser una ventaja parece una paradoja. Puede que lo sea. (p140)

ABSURDO PODER ABSOLUTO
[Zambia] Un señor gordo, mal afeitado, sentado en silla de plástico en la puerta de un ministerio o algo así, dice que no. Nadie puede entrar por esa puerta -o muy poquitos- y el señor gordo está ahí para decirlo: el señor dice que no cientos de veces cada día. Las maneras del no: silencioso, un leve movimiento de cabeza, compasivo, altivo, casi grito, desdeñosos, comprensivo, un murmullo, distante. El señor gordo se pasa el día, todos los días, ejerciendo su poder absoluto: de tan absoluto, sólo sirve para ser poder.(p143)

BUROCRACIA AFRICANA
[Zambia] Llevo buena parte del día tratando de cambiar mi vuelo a Johannesburgo, porque ya terminé mi trabajo y quiero irme. Es sábado; a la mañana voy a la oficina de la línea aérea y está cerrada; después pruebo con un par de agencias de viajes -cuyos carteles dicen que están abiertas- y están cerradas. Después llamo febril a la oficina del aeropuerto de la línea aérea -que, dicen, atiende todo el día pero no contesta nadie o da ocupado. Es un pasaje de South African Airlines, y tarde se me ocurre la idea salvadora: llamar al teléfono de atención al cliente en Sudáfrica, un país más organizado. Llamo, y una voz me dice que los sábados atienden hasta las 18. Son las seis y veinticinco. Entonces, último recurso, se me courre intentar el número de esa misma compañía en Estados Unidos. Lo busco en internet, llamo, consigo. En cinco minutos el cambio estaba hecho. Los Estados Unidos son, dicen, todavía, los que mandan. (p162)

Fragmentos de Don Quijote de la Mancha (primera parte), de Miguel de Cervantes

2011-12-22T00:23:00.005+01:00

Fragmenos escogidos de
Don Quijote de la Mancha (primera parte), de Miguel de Cervantes
Edición RAE IV Centenario - Alfaguara (2004)

LOS ADJETIVOS DEL HOMBRE VIRTUOSO
Ese cuerpo, señores, que con piadosos ojos estáis mirando, fue depositario de un alma en quien el cielo puso infinita parte de sus riquezas. Ese es el cuerpo de Grisóstomo, que fue único en el ingenio, solo en la cortesía, estremo en la gentileza, fénix en la amistad, magnífico sin tasa, grave sin presunción, alegre sin bajeza, y, finalmente, primero en todo lo que es ser bueno, y sin segundo en todo lo que fue ser desdichado. Quiso bien, fue aborrecido; adoró, fue desdeñado; rogó a una fiera, importunó a un mármol, corrió tras el viento, dio voces a la soledad, sirvió a la ingratitud, de quien alcanzó por premio ser despojos de la muerte en la mitad de la carrera de su vida. (p117)

EL CUENTO DE NUNCA ACABAR
—«Sucedió —dijo Sancho— que el pastor puso por obra su determinación y, antecogiendo sus cabras, se encaminó por los campos de Estremadura, para pasarse a los reinos de Portugal. La Torralba, que lo supo, se fue tras él y seguíale a pie y descalza desde lejos, con un bordón en la mano y con unas alforjas al cuello, donde llevaba, según es fama, un pedazo de espejo y otro de un peine y no sé qué botecillo de mudas para la cara; mas llevase lo que llevase, que yo no me quiero meter ahora en averiguallo, solo diré que dicen que el pastor llegó con su ganado a pasar el río Guadiana, y en aquella sazón iba crecido y casi fuera de madre, y por la parte que llegó no había barca ni barco, ni quien le pasase a él ni a su ganado de la otra parte, de lo que se congojó mucho porque veía que la Torralba venía ya muy cerca y le había de dar mucha pesadumbre con sus ruegos y lágrimas; mas tanto anduvo mirando, que vio un pescador que tenía junto a sí un barco, tan pequeño, que solamente podían caber en él una persona y una cabra; y, con todo esto, le habló y concertó con él que le pasase a él y a trecientas cabras que llevaba. Entró el pescador en el barco y pasó una cabra; volvió y pasó otra; tornó a volver y tornó a pasar otra.» Tenga vuestra merced cuenta en las cabras que el pescador va pasando, porque si se pierde una de la memoria, se acabará el cuento, y no será posible contar más palabra dél. «Sigo, pues, y digo que el desembarcadero de la otra parte estaba lleno de cieno y resbaloso, y tardaba el pescador mucho tiempo en ir y volver. Con todo esto, volvió por otra cabra, y otra, y otra...»
—Haz cuenta que las pasó todas —dijo don Quijote—, no andes yendo y viniendo desa manera, que no acabarás de pasarlas en un año.
—¿Cuántas han pasado hasta agora? —dijo Sancho.
—¿Yo qué diablos sé? —respondió don Quijote.
—He ahí lo que yo dije: que tuviese buena cuenta. Pues por Dios que se ha acabado el cuento, que no hay pasar adelante.
—¿Cómo puede ser eso? —respondió don Quijote—. ¿Tan de esencia de la historia es saber las cabras que han pasado por estenso, que si se yerra una del número no puedes seguir adelante con la historia?
—No, señor, en ninguna manera —respondió Sancho—; porque así como yo pregunté a vuestra merced que me dijese cuántas cabras habían pasado, y me respondió que no sabía, en aquel mesmo instante se me fue a mí de la memoria cuanto me quedaba por decir, y a fe que era de mucha virtud y contento.
—¿De modo —dijo don Quijote— que ya la historia es acabada?
—Tan acabada es como mi madre —dijo Sancho. (p181)

DULCINEA, AMOR PLATÓNICO
—Y en lo que toca a la carta de amores, pondrás por firma: «Vuestro hasta la muerte, el Caballero de la Triste Figura». Y hará poco al caso que vaya de mano ajena, porque, a lo que yo me sé acordar, Dulcinea no sabe escribir ni leer y en toda su vida ha visto letra mía ni carta mía, porque mis amores y los suyos han sido siempre platónicos, sin estenderse a más que a un honesto mirar. Y aun esto tan de cuando en cuando, que osaré jurar con verdad que en doce años que ha que la quiero más que a la lumbre destos ojos que han de comer la tierra, no la he visto cuatro veces, y aun podrá ser que destas cuatro veces no hubiese ella echado de ver la una que la miraba: tal es el recato y encerramiento con que sus padres, Lorenzo Corchuelo y su madre Aldonza Nogales, la han criado.
—¡Ta, ta! —dijo Sancho—. ¿Que la hija de Lorenzo Corchuelo es la señora Dulcinea del Toboso, llamada por otro nombre Aldonza Lorenzo?
—Esa es —dijo don Quijote—, y es la que merece ser señora de todo el universo.
—Bien la conozco —dijo Sancho—, y sé decir que tira tan bien una barra como el más forzudo zagal de todo el pueblo. ¡Vive el Dador, que es moza de chapa, hecha y derecha y de pelo en pecho, y que puede sacar la barba del lodo a cualquier caballero andante o por andar que la tuviere por señora! ¡Oh hideputa, qué rejo que tiene, y qué voz! Sé decir que se puso un día encima del campanario del aldea a llamar unos zagales suyos que andaban en un barbecho de su padre, y, aunque estaban de allí más de media legua, así la oyeron como si estuvieran al pie de la torre. Y lo mejor que tiene es que no es nada melindrosa, porque tiene mucho de cortesana: con todos se burla y de todo hace mueca y donaire. (p243)

VERDAD POR LICENCIA REAL
—Mirad, hermano —tornó a decir el cura—, que no hubo en el mundo Felixmarte de Hircania, ni don Cirongilio de Tracia, ni otros caballeros semejantes que los libros de caballerías cuentan, porque todo es compostura y ficción de ingenios ociosos, que los compusieron para el efeto que vos decís de entretener el tiempo, como lo entretienen leyéndolos vuestros segadores. Porque realmente os juro que nunca tales caballeros fueron en el mundo, ni tales hazañas ni disparates acontecieron en él.
—A otro perro con ese hueso —respondió el ventero—. ¡Como si yo no supiese cuántas son cinco, y adónde me aprieta el zapato! No piense vuestra merced darme papilla, porque por Dios que no soy nada blanco. ¡Bueno es que quiera darme vuestra merced a entender que todo aquello que estos buenos libros dicen sea disparates y mentiras, estando impreso con licencia de los señores del Consejo Real, como si ellos fueran gente que habían de dejar imprimir tanta mentira junta, y tantas batallas, y tantos encantamentos, que quitan el juicio! (p325)

INSULTOS QUIJOTESCOS
¡Oh, válame Dios y cuán grande que fue el enojo que recibió don Quijote oyendo las descompuestas palabras de su escudero! Digo que fue tanto, que con voz atropellada y tartamuda lengua, lanzando vivo fuego por los ojos, dijo:
—¡Oh bellaco villano, malmirado, descompuesto, ignorante, infacundo, deslenguado, atrevido, murmurador y maldiciente! ¿Tales palabras has osado decir en mi presencia y en la destas ínclitas señoras, y tales deshonestidades y atrevimientos osaste poner en tu confusa imaginación? ¡Vete de mi presencia, monstruo de naturaleza, depositario de mentiras, almario de embustes, silo de bellaquerías, inventor de maldades, publicador de sandeces, enemigo del decoro que se debe a las reales personas! ¡Vete, no parezcas delante de mí, so pena de mi ira! (p478)

LO VEROSÍMIL ES LO PERFECTO
Pues ¿qué hermosura puede haber, o qué proporción de partes con el todo y del todo con las partes, en un libro o fábula donde un mozo de diez y seis años da una cuchillada a un gigante como una torre y le divide en dos mitades, como si fuera de alfeñique, y que cuando nos quieren pintar una batalla, después de haber dicho que hay de la parte de los enemigos un millón de competientes, como sea contra ellos el señor del libro, forzosamente, mal que nos pese, habemos de entender que el tal caballero alcanzó la vitoria por solo el valor de su fuerte brazo? Pues ¿qué diremos de la facilidad con que una reina o emperatriz heredera se conduce en los brazos de un andante y no conocido caballero? ¿Qué ingenio, si no es del todo bárbaro e inculto, podrá contentarse leyendo que una gran torre llena de caballeros va por la mar adelante, como nave con próspero viento, y hoy anochece en Lombardía y mañana amanezca en tierras del Preste Juan de las Indias, o en otras que ni las describió Tolomeo ni las vio Marco Polo? Y si a esto se me respondiese que los que tales libros componen los escriben como cosas de mentira y que, así, no están obligados a mirar en delicadezas ni verdades, responderles hía yo que tanto la mentira es mejor cuanto más parece verdadera y tanto más agrada cuanto tiene más de lo dudoso y posible. Hanse de casar las fábulas mentirosas con el entendimiento de los que las leyeren, escribiéndose de suerte que facilitando los imposibles, allanando las grandezas, suspendiendo los ánimos, admiren, suspendan, alborocen y entretengan, de modo que anden a un mismo paso la admiración y la alegría juntas; y todas estas cosas no podrá hacer el que huyere de la verisimilitud y de la imitación, en quien consiste la perfeción de lo que se escribe. (p491)

LA VIRGEN CAUTIVA
Era el caso que aquel año habían las nubes negado su rocío a la tierra y por todos los lugares de aquella comarca se hacían procesiones, rogativas y diciplinas, pidiendo a Dios abriese las manos de su misericordia y les lloviese; y para este efecto la gente de una aldea que allí junto estaba venía en procesión a una devota ermita que en un recuesto de aquel valle había.
    Don Quijote, que vio los estraños trajes de los diciplinantes, sin pasarle por la memoria las muchas veces que los había de haber visto, se imaginó que era cosa de aventura y que a él solo tocaba, como a caballero andante, el acometerla, y confirmóle más esta imaginación pensar que una imagen que traían cubierta de luto fuese alguna principal señora que llevaban por fuerza aquellos follones y descomedidos malandrines; y como esto le cayó en las mientes, con gran ligereza arremetió a Rocinante, que paciendo andaba, quitándole del arzón el freno y el adarga, y en un punto le enfrenó, y, pidiendo a Sancho su espada, subió sobre Rocinante y embrazó su adarga y dijo en alta voz a todos los que presentes estaban:
—Agora, valerosa compañía, veredes cuánto importa que haya en el mundo caballeros que profesen la orden de la andante caballería; agora digo que veredes, en la libertad de aquella buena señora que allí va cautiva, si se han de estimar los caballeros andantes.
    Y en diciendo esto apretó los muslos a Rocinante, porque espuelas no las tenía, y a todo galope, porque carrera tirada no se lee en toda esta verdadera historia que jamás la diese Rocinante, se fue a encontrar con los diciplinantes, bien que fueran el cura y el canónigo y barbero a detenelle; mas no les fue posible, ni menos le detuvieron las voces que Sancho le daba, diciendo:
—¿Adónde va, señor don Quijote? ¿Qué demonios lleva en el pecho que le incitan a ir contra nuestra fe católica? Advierta, mal haya yo, que aquella es procesión de diciplinantes y que aquella señora que llevan sobre la peana es la imagen benditísima de la Virgen sin mancilla; mire, señor, lo que hace, que por esta vez se puede decir que no es lo que sabe.
    Fatigóse en vano Sancho, porque su amo iba tan puesto en llegar a los ensabanados y en librar a la señora enlutada, que no oyó palabra, y aunque la oyera, no volviera, si el rey se lo mandara. Llegó, pues, a la procesión y paró a Rocinante, que ya llevaba deseo de quietarse un poco, y con turbada y ronca voz dijo:
—Vosotros, que quizá por no ser buenos os encubrís los rostros, atended y escuchad lo que deciros quiero.
    Los primeros que se detuvieron fueron los que la imagen llevaban; y uno de los cuatro clérigos que cantaban las ledanías, viendo la estraña catadura de don Quijote, la flaqueza de Rocinante y otras circunstancias de risa que notó y descubrió en don Quijote, le respondió, diciendo:
—Señor hermano, si nos quiere decir algo, dígalo presto, porque se van estos hermanos abriendo las carnes, y no podemos ni es razón que nos detengamos a oír cosa alguna, si ya no es tan breve que en dos palabras se diga.
—En una lo diré —replicó don Quijote—, y es esta: que luego al punto dejéis libre a esa hermosa señora, cuyas lágrimas y triste semblante dan claras muestras que la lleváis contra su voluntad y que algún notorio desaguisado le habedes fecho; y yo, que nací en el mundo para desfacer semejantes agravios, no consentiré que un solo paso adelante pase sin darle la deseada libertad que merece. (p525)

Buscando trabajo: comercial con contrato de autónomo

2011-12-17T00:09:00.040+01:00

Cuando descolgué el teléfono me preguntaron si era Sergio Uceda, respondí que sí, y una voz de chica joven me explicó que me llamaban de la empresa Tutti Care y que habían recibido mi currículum. "¿En estos momentos estás estudiando o trabajando?", "No". Parecía que ese era el único dato que les interesaba de mí. Me citó (casí ordenó) para una entrevista personal el día siguiente, el martes 13, a las cinco de la tarde. Tenía que llevar un currículum. Dije que me iba bien la hora, aunque no me lo preguntaron.

Cuando colgué tenía un sentimiento agridulce. Siempre hace ilusión que te llamen para trabajar, sea de lo que sea. Sin embargo, no recordaba haber enviado mi currículum a ninguna empresa llamada Tutti Care. Así que revisé los nombres de las últimas empresas a las que había respondido alguna oferta de empleo. Ninguna coincidencia. Sospechaba, sin embargo, de una oferta en la que no se detallaba apenas el puesto. La encabezaba un genérico "Atención al cliente" y como empresa contratante aparecía "Maria Joao Arroz Mosa Donas".

Leo ahora en Infojobs que esta empresa dice dedicarse a la "comercialización de electrodomésticos", sin concretar más. La descripción es, como poco, confusa. Tampoco en la oferta se ofrecen más detalles: "Empresa especializada líder en su sector, busca personal para cubrir su área de atención al cliente. No es necesaria experiéncia.Queremos personas que tengan disponibilidad de jornada completa y media jornada con edad comprendida entre 18 y 35 años."

Intrigado por el nombre Tutti Care, mezcla de italiano e inglés, busqué en Google. La empresa dispone de una web: osmosis, fuentes de agua de oficina, etc. Después busqué en foros y encontré algunos comentarios donde no hablaban desmasiado bien de las condiciones laborales: trabajo como comercial, vendiendo aparatos de agua por las casas, ambiente de mucha competitivad. Comentaban también que ofrecen contratos atípicos. Comencé a temer lo peor.

Me citaron en la callé Cádiz de un polígono industrial de Cornellà, aunque la sede de la empresa está en la calle Sevilla del mismo polígono. Llegué puntual a mi cita. Una secretaria me dio un formulario que rellené en una sala de espera: datos personales, últimos empleos, etc. Mientras, llegó otro hombre, que como yo estaba citado para una entrevista. Me dijo que también le habían llamado tras responder al anuncio Maria Joao y que un cuñado suyo le había hablado mal de la empresa. Si era para comercial, lo rechazaría. En una pared de la sala de espera había una televisión sintonizada en un canal musical.

Un hombre, de mediana edad, trajeado, me recibió. Le pregunté inmediatamente la razón por la que la empresa estaba registrada en Infojobs como "Maria Joao". Según él, ése es el nombre de una gerente de la empresa y alguién "por error" lo puso como nombre de empresa. De todas formas seguía resultando extraño el restante "Arroz Mosa Donas". Después de una breve presentación por mi parte, me explicó que la empresa se dedicaba al tratamiento de agua y pertenece al grupo Aqua España. El día anterior y ese día estaban realizando entrevistas para seleccionar un grupo que el día siguiente, el miércoles, asistiría a una reunión explicativa y dos días después, el jueves, comenzaría a trabajar.

El trabajo consistía en vender un descalcificador. Según él, la calidad del agua corriente es "terrible", "más del 90% de la gente no bebe agua del grifo", "no sirve ni para fregar". El objetivo es realizar visitas -programadas previamente por la empresa, según él- a casas de personas que tienen "una cierta predisposición" a comprar el aparato. Según cuenta, es gente aconsejada por alguien que ya tiene el aparato, gente que tiene algún problema de salud relacionado con el agua o porque "están hartos de comprar garrafas". Me pregunto cómo sabrán las direcciones de las personas que tienen problemas de salud relacionados con el agua.

Según esta persona, el punto fuerte de la empresa es que las visitas no las realizan comerciales y así la gente no se pone a la defensiva. "No contratamos a comerciales profesionales para que no intenten convencer a la gente, ya que la gente está asqueada de los comerciales". Tampoco quieren a trabajadores de otras empresas de tratamiento de agua, que pueden conservar vicios. Dice que ellos quieren una persona "inofensiva". Las pruebas que realiza el vendedor son suficientes para demostrar la pésima calidad del agua, por lo que "hay poco que explicar". Afirma además que desde que no tienen comerciales facturan más del triple de lo que facturaban hace años. No especifica, en cambio, si este aumento de facturación se debe a un aumento en ventas o quizás a un ahorro en los costes de personal.

No se cobra por horas, sino por número de visitas. Si se realizan cuarenta visitas (una media de dos al día, en poblaciones de toda la comarca) se parte de un salario base de 600 euros netos. Si son 60 visitas, 1.000 euros. Después se añaden entre 50 y 60 euros semanales en concepto de transporte. Se completa con unos incentivos de entre 100 y 650 euros en concepto de ventas. Le pregunto si vender un aparato significa ganar 100 euros. No me responde directamente y me dice que si el mínimo son 100 euros, así debe ser. Le cuestiono entonces si vender dos aparatos significa ganar 200 euros, y entonces termina por decirme que es un sistema muy complicado de incentivos que no puede contarme en ese momento. Acompaña sus explicaciones con un esquema que va dibujando al mismo tiempo.

Cada día hay que estar en las oficinas de Cornellà a las nueve y media de la mañana para acordar las visitas. Se sale de allí sobre las diez y media. Después, cada visita dura una hora y media. Haciendo cálculos rápidos, con dos visitas al día, la jornada (reunión, transporte y visitas) puede ser bien de ocho horas diarias. Me afirma el entrevistador que el sueldo medio de la empresa es de unos 1800 euros, pero con mis propios cálculos con suerte alcanza los 900 euros.

Después de un periodo de pruebas de 60 días, me explica el entrevistador que el tipo de contrato que realizan no es de tipo laboral (el estándar) sino un contrato mercantil, y esto significa darse de alta como autónomo. Me extraño ante este tipo de contrato, ya que me parece más propio de alguien que trabaja por su cuenta que del que trabaja para una empresa. Además, después no se cobraría la prestación de desempleo. Me argumenta que este contrato se realiza de este modo porque el sueldo no es fijo. Sin embargo, creo recordar que muchos trabajos con sueldos variables (a causa de comisiones) sí se realizan con contratos laborales. Para mí, esa fue la gota que colmó el vaso.

Demasiadas cosas extrañas: el nombre de la empresa en la oferta, un anuncio tan genérico, el funcionamiento de las comisiones, el tipo de contrato. Me vienen a la cabeza los comentarios de los foros y el del cuñado del hombre de la sala de espera. Me pregunta entonces el entrevistador que qué me parece. Le digo que no lo veo claro. Me contesta que él tampoco lo ve claro. Y algo airado da por finalizada la entrevista.

Nota adicional:
En una página de Facebook llamada Topwater estafa algunos usuarios se quejan de que, durante el periodo de pruebas en la empresa Top Water (que al parecer es la misma que Tutti Care o Agua Salud), tienen que hacer unas seis demostraciones del producto en casa de familiares o amigos. En esas desmotraciones les acompaña además una persona de Tutti Care (un verdadero comercial) que intenta que el familiar o amigo compre el aparato (que tiene un coste total de hasta 6.000 euros) o les facilite números de teléfono de potenciales compradores (amigos, conocidos, etc). Esta sería una de las maneras que tiene la empresa de conseguir el contacto de lo que llaman personas "con cierta predisposición" a comprar el aparato. Se quejan en los comentarios de estas páginas de que después de no alcanzar las cuarenta visitas mínimas -por razones ajenas a su voluntad- les despiden y no cobran. En cambio, la empresa se queda con las posibles ventas a familiares y nuevos contactos que les hayan facilitado.

En este blog, una chica (Marta Valentín) relata la nefasta experiencia laboral que vivió en Tutti Care en octubre de este año. Para encontrar otras experiencias con la empresa, Google ofrece mejores resultados utilizando los términos Top Water estafa o parecido.

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Se ruega a todas las partes no utilizar insultos o formas despectivas en los comentarios del blog y de esta entrada en particular.

A 18 euros de la salvación

2011-11-25T00:36:00.015+01:00

Su aspecto no hacía sospechar en un principio la desesperación que albergaba en su interior. Rubio, ojos claros, delgado, mochila de excursionista a la espalda. Su imagen era más propia de un joven turista alemán que la de alguien que acude al párroco de la iglesia como último recurso, horas antes de que la ciudad entera durmiera. Espera algo nervioso su turno ante la puerta de la sacristía, como un fiel cualquiera. Cuando el sacerdote le atiende, su rostro se convierte entonces en una olla a presión de angustia contenida.

Sale de la iglesia sin haber conseguido lo que buscaba. Nos cuenta entonces, atropelladamente, retazos de su mala fortuna. Hijo de madre española y padre argentino, lo que le ha proporcionado respectivamente el acento argentino y un DNI español. Lo demuestra enseñando la tarjeta con la indignación de quien quizás pensó alguna vez que ese cartón plastificado podría salvarle de tener que dormir en la calle. Llegó a Barcelona no hace mucho y desde hace tres semanas trabaja como guardia de seguridad en El Corte Inglés. Como no tenía con qué pagar una habitación, ha dormido a la intemperie. "¿Alguna vez has dormido en la calle?", nos pregunta a mí y a Tasnim. "En los cajeros viene la policía a despertarte a las cuatro de la madrugada. ¿Y adónde vas? En la playa me robaron la cartera mientras dormía".

Pidió un adelanto en la empresa de seguridad para la que trabaja. Según cuenta, con lo que le dieron le faltan 18 euros para pagar una habitación que cuesta 180. Fue a Cáritas a pedir ayuda y allí le indicaron que debía dirigirse primero al párroco de su zona, donde está empadronado. Sin embargo, no puede estar empadronado porque no tiene aún vivienda, nos cuenta exasperado. A la iglesia entró en busca de esos 18 euros. "Pido por la calle pero la gente no me da nada. Como soy joven piensan que me lo voy a gastar en droga. ¡Pero yo ni siquiera bebo!" Se cuestiona incluso su propia apariencia, que es del todo correcta.

Es de noche, la gente está a esas horas cenando apaciblemente en el calor de sus hogares. Los albergues para gente sin sitio donde dormir están abarrotados. El argentino gira sobre sus propios pasos. "No tengo adónde ir. No sé dónde ir. Si calle arriba o calle abajo". Se marcha sin pedirnos nada, calle arriba. Nos quedamos pensando adónde irá. Nos cuestionamos a nosotros mismos: ¿debíamos haberle dado los 10 euros que teníamos en nuestras carteras? Su mirada angustiada aún arde en la memoria.

2011-11-24T12:43:00.008+01:00

Olli Rehh, comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios / Foto: Comisión Europea

"Si yo fuera un joven español y me enfrentara a un paro juvenil de más del 40%, mientras que el paro en Holanda es del 4% o el de Austria del 5%, me preguntaría por qué. Debe de estar relacionado, no con la localización geográfica, sino con las instituciones, las políticas y el funcionamiento, o el mal funcionamiento, del mercado laboral".

Catalonia is not Spain, maybe it's worse

2011-11-24T02:11:00.007+01:00

El pasado lunes 21 de marzo, el diario catalán El Punt Avui apareció en los quioscos con el llamativo titular de "Catalonia is not Spain" (Cataluña no es España, en inglés) en relación a las Elecciones Generales celebradas el día anterior. Justificaban en el editorial del diario estas palabras porque Cataluña es, junto con el País Vasco, la única comunidad autónoma donde el Partido Popular no fue la primera fuerza política en número de votos (la tercera, en este caso). Es verdad que, por primera vez, CiU (un partido ambiguo en lo relacionado a la independencia) fue la formación política más votada en Cataluña en unas elecciones generales. Pero no es menos verdad que el Partido Socialista y Partido Popular (partidos que habitualmente se han mostrado en contra de un posible reférendum de autodeterminación) suman 25 diputados, más que el resto de partidos juntos (22 diputados).

En todo caso, en estas elecciones en Cataluña se ha respaldado en las urnas al Gobierno catalán, después de que acometiera en los últimos meses duros ajustes en relación a ayudas sociales, educación y salud, que han llevado incluso a acusar a los recortes de causar alguna muerte. Dos días después de las elecciones, este miércoles 23, los diarios catalanes anunciaban en sus portadas como el Govern ha querido premiar a los votantes, con un segundo plan de ajuste: pagar por receta médica, aumento de las tasas universitarias, subida del transporte público y la gasolina, rebajar el sueldo a funcionarios y subida del canon del agua en un 10%. La medida es coherente, ya que los electores han apoyado con su voto los primeros ajustes. El Govern ha escuchado al pueblo. Así que puede que El Punt Avui tenga algo de razón, Cataluña es diferente, quizás peor, porque sufre de masoquismo.

Impresiones de un mitin del PSC

2011-11-04T23:50:00.003+01:00

Tasnim y yo hemos ido hoy por curiosidad a uno de los primeros mítines que ha celebrado el PSC en la campaña electoral de las elecciones del 20 de noviembre. Ha sido en mi ciudad, en Hospitalet de Llobregat. Unos metros antes de llegar al recinto, ya coincidimos con una ruidosa manifestación que se acercaba oportunamente a la entrada del mítin pocos minutos antes de que comenzara. Los vecinos del barrio de Bellvitge, organizados por la Asociación de vecinos de Bellvitge y un grupo de indignados, protestaban por el cierre de uno de los dos consultorios que disponen en el barrio. Deseaban así mostrar su malestar en este evento al que acudían la alcaldesa de la ciudad -Núria Marín-, la candidata del PSC al Congreso -Carme Chacón- y el ex presidente español Felipe González.

Una vez a las puertas del recinto de La Farga, donde iba a hacerse el mítin, hubo algo de tensión entre los manifestantes y los organizadores del PSC. Las personas que salieron a negociar con quien sostenía uno de los megáfonos fueron el primer y el tercer teniente de alcalde del Ayuntamiento (los socialistas Francesc Josep Belver y Alfons Bonals, respectivamente). Los manifestantes pacíficamente pretendían que algunos miembros del grupo pudieran entrar al acto para exponer sus quejas. Sin embargo, desistieron tras hablar con los dos tenientes de alcalde.

Una vez dentro, Núria Marín y Carme Chacón arengaron a los allí reunidos con proclamas, sobre todo, contra el Partido Popular. Advirtiendo a la masa que la llegada de los populares podría acabar con leyes como la de Dependencia. Mi impresión fue que la inmensa mayoría de los asistentes no iba a informarse de las propuestas socialistas: eran votantes convencidos que querían ver a sus líderes o sencillamente tenían como objetivo rellenar el pabellón. Además, no estaban homogéneamente repartidos. Detrás del político (el fondo que graban las cámaras de televisión), había una grada que contrastaba por estar repleta de jóvenes, a pesar de que la media de edad de los asistentes era bastante alta.

Felipe González comenzó su discurso con un "Hospitalet nunca falla", con el sentido de que los hospitalenses habían llenado con creces el recinto de La Farga. Pero la evidencia demostró que una parte importante de los asistentes no era de la ciudad. Terminado el evento, a las puertas esperaban varios autocares (cinco como mínimo). Algunas personas dispersas sostenían carteles con nombres de poblaciones (Anoia, Sant Boi, Sant Feliu, etc.). Obviamente, el partido había traído a gente de toda Cataluña con el fin de llenar el recinto.

La revolución egipcia vista por un abuelo y su nieto

2011-10-23T04:08:00.004+02:00

Es de noche, tarde en el Cairo. Un abuelo y su nieto -de unos siete años- vuelven en coche del hospital. El niño, después de cenar, había estado jugando con el tapón de un bolígrafo. Un rato después comenzó a quejarse de un dolor de estómago. Preocupado el abuelo, le llevó al hospital porque pensaba que se había tragado el tapón. Pero no era un día cualquiera en Egipto. Se había declarado el toque de queda después de que miles de personas protestaran en las calles contra el régimen de Hosni Mubarak. Por primera vez, los tanques habían ocupado las calles.

El abuelo no sabía que había toque de queda, así que intenta explicar el caso a los soldados y les pide que le dejen llegar hasta su casa. En vano. El Ejército cumple órdenes y hasta las seis de la mañana el abuelo y su nieto no podrán entrar en la ciudad. El niño está enfadado porque no ha conseguido lo que quería. En realidad, su dolor de estómago no era más que una estratagema para poder salir a la calle e intentar hacerse una foto con uno de los tanques. Una foto que su abuelo no le permitió hacerse en un primer momento.

Así es como el director Sherif Al Bandary ha retratado el impacto de la revolución egipcia, en una de sus múltiples consecuencias. La presencia por primera vez del Ejército en las calles. Como ha explicado el mismo Al Bandary en la Filmoteca de Catalunya (este sábado 22 de octubre) no es una crítica al Ejército, que se limitaba a cumplir órdenes. Es la mirada de la población ante lo nuevo, lo extraño. Otras miradas, formas de ver esta misma revolución, se desgranan en el resto de cortos que componen la película 18 días, grabada durante los días en los que se sucedieron las protestas. Diez directores reconocidos, junto con actores de prestigio, que cuentan por ejemplo cómo un barbero hace de su local una enfermería o el hombre de los suburbios que acepta pegar a manifestantes por dinero e ignorancia.

El resultado de este proyecto cinematográfico es sorprendentemente bueno para las condiciones en que se rodó. No sólo no contaron con financiación sino que los que participaron en la película pusieron dinero de su bolsillo, tal como ha contado Sherif. Y lo que en un principio iba a ser una serie de cortos que se difundirían por YouTube ha acabo siendo un largometraje de la selección oficial del Festival de Cannes.

Centro de Internamiento, el peor destino para extranjeros y policías

2011-08-04T17:52:00.016+02:00

Desde enero del 2011 hasta mayo del mismo año, estuvimos investigando (Rut Asenjo, Tasnim Aslam, Ana González y yo mismo) el funcionamiento interno del Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) de Barcelona, situado en el polígono industrial de la Zona Franca. Este fue el tema que escogimos para nuestro proyecto de Periodismo de Investigación, de la Licenciatura de Periodismo de la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona. Durante este tiempo mantuvimos conversaciones con internos, familiares y trabajadores del centro. También con abogados, políticos y expertos. Finalmente, Rut y Tasnim visitaron el interior del propio centro y entrevistaron a la persona que en aquel momento ejercía el cargo de director del CIE.

Descubrimos un lugar donde se recluye a personas por la falta administrativa que supone no tener su permiso de residencia en regla junto a otras con antecedentes penales. En condiciones peores que que las de un centro penitenciario, allí pueden pasar desde unas pocas semanas hasta tres meses. Todo depende de si está previsto fletar un avión al país de origen. El tiempo se consume entre el temor a un vuelo en los próximos días y la esperanza de un abogado que dice estar trabajando para sacar a su cliente del centro.

El tedio y la angustia de los internos está bajo la supervisión de agentes de la Policía Nacional, que no han recibido formación para ejercer un trabajo similar al de un funcionario de prisiones. Muchos de los que allí están ven este destino laboral como el peor de los posibles. En su aleatoria voluntad está la posilibidad de incumplir las normas y permitir que un interno abrace a su mujer, hijo o madre quizás por última vez antes de la expulsión.

Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE), el peor destino

Localización del Centro de Internamiento. Está en la Calle E de la Zona Franca. Se puede llegar en autobús, tomando la línea 109 (desde Plaza España o la Estación de Sants de Barcelona) o la línea 110 (desde la parada de Ferrocarril/Metro de Av. Carrilet, en Hospitalet de Llobregat). Los días festivos (domingos), la línea 109 no llega a la parada más cercana del CIE, por lo que hay que caminar desde la anterior (Cocheras de TMB; Carrer A, número 4). El trayecto en autobús es aproximadamente de una hora desde Plaza España y media hora desde Av. Carrilet.

Para consultar dudas sobre horarios de visita o qué puede llevarse al familiar interno, el teléfono del Centro de Internamiento es el 932 903 910. Si éste número cambiara, se puede preguntar por el correcto llamando a la Jefatura Superior de Policía de Cataluña (Vía Laietana, 43), cuyo número es el 932 903 000.

La localización precisa del Centro y la parada de autobús más cercana pueden verse en el mapa de abajo (utilizar flechas, zoom +/- y pulsar sobre los puntos azules para orientarse).

Ver Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) de Barcelona, en el polígono industrial de la Zona Franca en un mapa más grande

Cooperativas, del romanticismo a la realidad

2011-06-30T12:46:00.002+02:00

Las cooperativas suelen relacionarse con proyectos utópicos de escaso criterio económico. Sin embargo, han demostrado ser soluciones empresariales válidas adaptadas a los nuevos tiempos

Sergio Uceda – Barcelona. 15 de marzo de 2011

Como consecuencia de la crisis, Elisabeth Dellmuth se quedó hace un año en el paro tras casi tres décadas trabajando en la empresa privada como diseñadora de moda. “Tengo un currículum bestial y he hecho de todo, pero cuesta encontrar trabajo”. Su hermana y otras dos amigas pasaban por una situación parecida y decidieron entonces que debían hacer algo juntas. Crear una empresa, porque, según Elisabeth “cuando hay crisis te tienes que buscar la vida, mirar de salir adelante como sea. No puedes esperar en casa”. Un conocido, Enric Pina, con una larga experiencia en movimientos sociales, les sugirió entonces que podía ser una empresa en forma de cooperativa. “Si fuera una sociedad limitada tendría que haber un amo, alguien por encima”, explica convencida Elisabeth, que en un principio no pensó en esta posibilidad, “en una cooperativa trabajamos todos por una misma causa y además trabajamos para nosotros mismos”.

Así es como nació Diégesis, una empresa de seis personas que aún está en fase de desarrollo. “El proyecto ha ido cambiando, es diferente de cuando Elisabeth o yo lo pensábamos inicialmente”, explica Pina, que ahora es el gerente de esta nueva empresa. Dicen que en un principio se dedicarán a cursos de reinserción laboral, pero a lo que ellos verdaderamente aspiran es a la gestión de centros de carácter sociocultural. De momento, lo están intentando en el Centro Cívico de Santa Coloma de Gramenet. Todo se debate y decide entre los socios. El diálogo entre ellos es constante. La ley de Cooperativas obliga a al menos una asamblea anual, pero esta exigencia mínima está pensada para empresas de mayor tamaño. “Tenemos un grupo de trabajo en Internet y todos comentamos continuamente”, explica Pina, para el que la comunicación es inseparable del carácter de una cooperativa. “Si quieres ser un trabajador con capacidad de opinar y hablar, tienes que ser cooperativista”.

Elisabeth explica que en los primeros meses no esperan cobrar ni incorporar más personas a la empresa, “a lo que aspiramos inicialmente es a poder arrancar y tener cosas que hacer”. Dicen que hay más personas que se han interesado por unirse al proyecto, pero de momento son cautelosos. “Primero queremos que el núcleo sea fuerte. El que se queda es el que penca, tiene interés y es responsable”, dice Pina mientras Dellmuth asiente. Una característica de las cooperativas es la formación de los socios, que deben saber y, si no, aprender –con unos fondos específicos destinados a ello- cómo funciona una cooperativa o la tarea específica que van a desarrollar. Se ha de estar formado para ser cooperativista. “Si en la asamblea vas a votar igual que yo, entérate de lo que va. Si no, no me tomes el pelo”, exclama Pina.

El socio de la cooperativa es copropietario de la empresa junto con el resto de socios. Al entrar una persona como socio cooperativista, debe aportar un capital inicial (dinero o bienes a disposición de la empresa) y éste no puede ser inferior a los 3000 euros. Sin embargo, los sueldos no dependen del capital que cada persona haya aportado, sino de lo que contribuyan a la empresa con su trabajo. Además, en la asamblea –que es donde se toman las decisiones más importantes-, todos los socios tienen el mismo poder independientemente de su trabajo o dinero aportado. El principio de una persona, un voto.

Para Joseba Polanco, presidente de la Confederación de Cooperativas de Catalunya, ése es precisamente el denominador común de toda cooperativa, su gestión democrática. Que el voto no dependa del capital o el trabajo realizado. Reconoce que hay empresas mercantiles “en la que los trabajadores tienen un nivel de participación importante” y cooperativas en las que “este esquema se diluye mucho”. Pero en cualquier caso, para Polanco, en una cooperativa “son mayores las posibilidades para una gestión mucho más transversal y participativa”. Para el presidente de la Confederación, en una empresa convencional, la última decisión siempre estará en manos del propietario, que decide sobre su capital con el propósito de conservarlo o aumentarlo, y el resto de factores serían instrumentales. “Si hay una deslocalización, la van a hacer con independencia de los trabajadores”. Algo que sería casi imposible que sucediera en una cooperativa, “donde el capital es un instrumento al servicio de las personas que dirigen y participan en la empresa”. Por eso, durante la crisis, lo último es la pérdida del puesto de trabajo, a cambio de severos ajustes salariales, de jornadas variables, vacaciones variables, etc. En todo caso, Polanco cree que si la sociedad considera que la democracia es un elemento fundamental, “trasladar la democracia a la economía debiera ser también un valor a desarrollar”.

En cambio, para Joaquim Castañer, profesor asociado de Derecho Mercantil de la Universitat Pompeu Fabra, no está tan claro que la democracia sea necesariamente buena para la empresa, aunque así sea para la política. “Mucha gente quiere participar en una empresa para ganar dinero”. Si el empresario no busca asegurarse un puesto de trabajo sino enriquecerse, éste preferirá probablemente tener controlada la empresa en la que ha invertido. “Si cada socio tiene un voto, tú no controlas nada”. En una sociedad convencional es suficiente hacerse con el 51% del capital para tener su control. No así en la cooperativa. Sería entonces ésta el modelo adecuado de empresa para aquellas personas que buscan principalmente “satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas y sociales”, tal y como establece el artículo 1 de la Ley estatal de cooperativas. Es decir para aquellas personas que por diversas circunstancias quieren, por ejemplo, dotarse de un medio de trabajo sin una pretensión exacerbada de lucro.

De hecho, una definición esencial de cooperativa sería, según Castañer, la que dice que la participación de los socios en la gestión de la empresa y en su propiedad lo que hace es “eliminar el intermediario”. Mientras que en una empresa convencional el amo contrata a unos trabajadores -que se pueden considerar como intermediarios de una actividad-, en la cooperativa son los propios propietarios –es decir, sus socios- los que directamente hacen este trabajo o servicio. Esto provoca que si una empresa convencional entra en pérdidas, el propietario no pueda cobrar beneficios pero sí debe en cambio pagar igualmente los sueldos de sus empleados, ya que ha contraído una deuda con ellos. Contrariamente, si una empresa cooperativa está en pérdidas, los socios no podrán entonces cobrar el sueldo. Porque ellos son los propietarios y los que están asumiendo en este caso la responsabilidad de la empresa. De hecho, en la jerga cooperativista no se habla de “sueldos” sino de “anticipos laborales”. Un adelanto de los beneficios que cobraría el socio al final del ciclo anual de la empresa. Los sueldos, por cierto, no son en general superiores a los que se cobrarían en un puesto similar de una empresa no cooperativa.

Además del hecho de que los beneficios no se repartan según lo que ha invertido cada socio en la empresa, para Castañer hay otro elemento que penaliza a las cooperativas sobre las empresas convencionales. Es la creación de unos fondos de reserva que después no pueden recuperarse. Una empresa cooperativa no distribuye todos sus beneficios entre sus socios, sino que una parte se destina a la formación y otra se reserva para asegurar la estabilidad económica de la empresa. Sólo se utilizarían si la empresa pasara por problemas económicos transitorios. Pero si todo va bien, los socios no cobran nada. Y si la cooperativa tiene que cerrar, ese fondo de reserva no lo recuperarán–“como pasaría en una empresa convencional”, indica Castañer-, sino que por ley debe distribuirse entre otras entidades del sector cooperativista. Esto desincentiva a algunos emprendedores a la hora de decidir crear una cooperativa.

Otro problema con el que suelen encontrarse las personas que quieren crear una cooperativa –o que quieren consolidar la que ya tienen- es su financiación. “Hay una cierta desconfianza hacia el mundo cooperativo desde las entidades financieras”, indica el profesor de la Pompeu Fabra. “Desde siempre han mantenido en su filosofía un componente solidario que yo creo que no gusta mucho”. Señala que es relativamente habitual que una persona conozca cómo funciona una sociedad limitada, pero no así una cooperativa. Una sociedad gestionada por sus propios socios puede dar pie a pensar que se rige por razones políticas o ideológicas. “Se relacionan a menudo con estructuras socialistas o comunistas, pero no tiene ningún sentido”. Al cooperativismo le está costando deshacerse de este prejuicio, opina Castañer. Cree que sólo habría que ver algún directivo de algunas cooperativas para demostrar que el componente ideológico que hay de fondo no está reñido con que la empresa se rija por principios económicos.

“Aunque es costoso, Abacus ha abierto tiendas cada año”, explica Quim Sicília, jefe de participación de Abacus Cooperativa. Nacida en pleno mayo de 1968, se creó por la voluntad de un grupo de maestros que querían conseguir material escolar en mejores condiciones. Se unieron para comprar más cantidad a precios más bajos, que es para lo que se forman las cooperativas llamadas de consumo. Un grupo de personas que se juntan en forma de cooperativa para comprar en grandes cantidades, y con esta unión obtener unos beneficios a cambio, “el retorno cooperativista”. En un inicio, los maestros contrataron por los cauces convencionales a las personas que se encargaban de estas compras. Después la estructura de cooperativa, que sólo afectaba en un inicio a los maestros -los consumidores-, se extendió también a los empleados, por lo que pasó a ser también cooperativa de trabajo, aunque sigue definiéndose principalmente como de consumo. “Hoy en día sería muy difícil crear una cooperativa como Abacus”, señala Sicília, que cree el contexto social y económico del momento fue clave en la creación de la empresa, que cuenta hoy con 37 establecimientos. “Las cooperativas consolidadas tienen todas entre 25 y 40 años”.

Con 700.000 socios, Abacus es una de las mayores cooperativas de consumo de Cataluña. Pero el jefe de participación reconoce que en realidad es muy bajo el porcentaje de personas que se hacen socias consumidoras por la ideología cooperativista. De hecho, el número de los que participan de algún modo en la gestión se reduce hasta los 500. Desde la empresa dividen a los socios en tres categorías: los que simplemente tienen el carnet –que se obtiene rellenando un formulario y pagando 10€ una sola vez-, los que participan en actividades que organizan las tiendas –por ejemplo, conferencias- y los que acuden a las asambleas. Por un lado, están las “asambleas preparatorias” donde puede ir cualquier socio. Por otro, la importante, la asamblea general, que está limitada a una representación de estos: 100 delegados que representan a los trabajadores y 150 a los consumidores. “Es como el Barça. Nosotros, con 700.000 socios no podemos hacer una asamblea general invitándolos a todos”. Cualquiera puede presentarse como candidato a delegado, pero Sicilia reconoce que la empresa hace un trabajo de campo importante para encontrar a personas de los movimientos sociales que quieran ser delegados. “La filosofía cooperativista no cambia si eres grande o pequeño, pero las prácticas se van adaptando a las dimensiones”.

Dentro de la estructura de la cooperativa, los intereses de los socios trabajadores pueden defenderse a través del Consejo Social, que es un órgano que tiene voz pero no voto. El jefe de participación de Abacus reconoce que debido a la crisis, aunque no se ha despedido a nadie, se están tomando medidas que no siempre son del agrado de los trabajadores. “A nadie le gusta trabajar más y cobrar menos”. Además, al ser una cooperativa, en alguna ocasión puede que tenga que posponerse alguna paga.

En Abacus se intenta que los empleados contratados –con la excepción de los temporales- en el tercer año se conviertan en socios. Deberán entonces entregar a la cooperativa un capital inicial de varios miles de euros, que podrán pagar a plazos. Si abandonan la empresa, lo podrán recuperar en un par de años. En caso de que el empleado no quiera convertirse en socio cooperativista, Sicília explica que lo ponen difícil, “o pasan a ser socios o no hay espacio”. La ley establece en un 30% el porcentaje máximo de empleados contratados que puede haber en una cooperativa.

“La cooperativa es una empresa que debe distanciarse de la idea romántica que había en el s.XIX: tiene que actualizarse y funcionar con criterios económicos actuales”, defiende Victoria Pérez San Juan, que desde el cambio de Govern en la Generalitat es la nueva jefa del Área de Economía Cooperativa del Departament d’Ocupació. Se dan por hecho los valores especiales de la forma cooperativa, pero por ello Pérez dice poner fundamentalmente el acento en su dimensión como empresa. Cataluña es, de hecho, con 4.000 cooperativas activas, la segunda comunidad autónoma con más empresas de este tipo –después de Anducía-. Además, las cooperativas suponen un 10% de las empresas en Europa y constituyen un 8% de los puestos de trabajo.

La jefa de Área Cooperativa destaca que el actual Govern está centrando sus políticas sobre todo en la financiación de las empresas, tanto cooperativas como convencionales. En el caso de las cooperativas, existen subvenciones para la creación de nuevas empresas y la consolidación de las existentes. También, por ejemplo, ayudas para el nuevo socio que debe desembolsar un capital inicial en su incorporación a la cooperativa. En relación a la regulación, hay una tradicional reivindicación del sector cooperativista, que reclama poder crear una empresa con sólo dos socios –y no tres, como establece como mínimo la ley catalana de cooperativas-. Desde la Generalitat no se descartan introducir estos cambios, pero ahora la prioridad es la financiación.

Aunque Pérez cree que tienen que ser igual de competitivas las cooperativas que el resto de empresas, acepta que sería positivo que el consumidor fuera consciente de sus valores. “Es un tema pendiente. No se ha sabido vender el producto correctamente”. Todo esto habría llevado al desconocimiento, o la desinformación, que existe desde las entidades financieras o las asesorías. Destaca también su poco peso en la universidad. Algo en lo que coincide el profesor de Derecho Mercantil, Joaquim Castañer, para el que el cooperativismo tiene muy poca presencia en las facultades: “[en el ámbito académico], en Cataluña estamos un poco renqueantes en comparación a otros sitios de España”.

Rap contra el racismo

2011-04-22T14:50:00.002+02:00

El Chojin, Locus y Nerviozzo de Dúo Kie, Gitano Antón y El Langui de La Excepción, Nach, Lírico, Kase O y Sho-Hai de Violadores del Verso, Xhelazz, Titó y El Santo de Falsalarma, Zatu de SFDK y Ose. La canción Rap contra el racismo está promovida por Movimiento contra la Intolerancia.

Las sombras de PC City

2011-04-21T16:59:00.000+02:00

Desde que se anunció el cierre de PC City en España, han aparecido informaciones en diversos medios que descubren sombras en el funcionamiento interno de esta empresa que pertenece al grupo británico Dixons, también propietario de la tienda virtual pixmania.com.

Cinco Días (Javier Gª Ropero, 20/04/2011) Según cuentan algunos trabajadores, hace días que recibieron la instrucción clara de no hablar con periodistas, y remiten a los comunicados de la empresa. PC City aún no ha lanzado ninguno desde que se supo la intención de su matriz Dixon Retail, de abandonar España, y tampoco desde que se confirmara la noticia. Lo comunicó en un texto remitido a la Bolsa de Londres, donde se afirma que las 34 tiendas de PC City en España, que aglutinan unos 1.200 trabajadores, serán cerradas al igual que el servicio web. Dixon también expresaba que busca las mejores soluciones para salvaguardar el mayor número de empleos posibles.

Los trabajadores consultados temen hacer algún tipo de declaración que pueda "complicarles la vida" en sus últimas semanas de trabajo, aunque sí reconocen que nadie les ha dicho en qué momento dejarán de trabajar: saben que serán despedidos, pero no cuándo. Lo que sí habla por sí mismo es el estado de las estanterías de uno de los centros de Madrid: muchos huecos vacíos, que no volverán a ser ocupados por nuevos productos, ya que las tiendas tirarán de stock hasta que cierren.

Para darle salida de la manera más rápida posible, todas las tiendas, también la online, hacen en este momento un 25% de descuento en todos los productos. Aunque, en realidad, no en todas: en la letra pequeña de la promoción se puede leer que no está incluida la del centro comercial Marineda Plaza, en La Coruña, de 900 m2, el último centro PC City inaugurado en España y que casualmente abría sus puertas el mismo día en que Dixon Retail confirmaba su salida de España: el 14 de abril.

Además, como ya publicó CincoDías, PC City ha aumentado el bonus a los jefes de tienda para evitar el "pillaje" en sus tiendas durante las últimas semanas en que estarán abiertas.

En 2010, PC City fue reconocida con el certificado TOP Employer como una de las 34 empresas que mejores condiciones laborales proporcionaba a sus trabajadores en España.

Cinco Días (Marimar Jiménez, 15/04/2011)

En ese encuentro, y según la misma fuente, a los jefes de tienda se les explicó que la compañía ligará gran parte de sus bonus a que eviten situaciones de pillaje entre los trabajadores, "porque ya, desde que saltó la noticia hace semanas de que barajaban el cierre, empezó a pasar".

Sobre este punto, el director general de PC City, Jorge Benlloch, aclaró en una entrevista telefónica con este periódico que los empleados de PC City siempre han tenido un sistema de retribución con una parte fija y otra variable. "No es algo nuevo; lo que hemos hecho ahora es cambiar los objetivos por los que los jefes pueden cobrar su bonus, porque ciertamente ahora puede haber un riesgo mayor al pillaje".

kaosenlared.net (16/04/2011)

Un trabajador de PC City: La empresa nunca confió en sus empleados, en materia de seguridad. Todos los trabajadores, al entrar cada día en los establecimientos, debíamos declarar las pertenencias que llevábamos consigo cada día. Al finalizar nuestro turno de trabajo, y en una habitación aparte, el personal de seguridad (siguiendo órdenes de PC City) nos sometía a un paleo detector de metales por todo el cuerpo. La presunción de inocencia no existía: debías demostrar día a día que no te llevabas nada. Esto era sólo un punto de la "Política de control de productos" diseñada en los inicios de la empresa.

A mediados de 2007, comienza el teatro. PC City encarga a una consultora un estudio de fidelización de clientes. PC City, además de vender productos, quiere convertir al cliente en alguien feliz gracias a una experiencia de compra positiva. El giro de tuerca tuvo como resultado la nueva idea de cómo tratar al cliente, llamada en clave interna: FIVES. Un guión sobre cómo tratar al cliente. Un rocambolesco estudio psicológico (que, por cierto, le costó varios millones de euros a PC City) sobre cómo exprimir aún más, desde la psicología, al cliente. Consistía en una serie de expresiones y preguntas que nunca debían ser modificadas, y debían ser expresadas en perfecto orden.

El saludo corporativo debía ser: "Bienvenido a PC City, ¿en qué le puedo ayudar HOY? El estudio concluyó que pronunciar 'Hoy' influía implícitamente en los 'invitados' a que la decisión de compra debía ejecutarse hoy, y no mañana.

Prohibido asentir con palabras como "Sí" o "Muy bien". Las expresiones a usar son: "¡Genial!", "¡Magnífico!", "¡Maravilloso!", "¡Estupendo!".

PC City no era una tienda donde vender productos, sino servicios: seguros, telemantenimiento, instalación de software... La política "Fives" para vender seguros también contaba con una frase corporativa según lo que debía venderse. Si se trataba de seguros, la frase era "¿ha pensado usted en la posibilidad de que su ordenador sufra un daño accidental en los próximos 3 años?". En el caso de rescate de datos del disco durom "¿Ha pensado cuánto vale su información? ¿Se ha planteado qué sucedería si sufriera la pérdida de sus datos?".

Si un invitado (que es como se llaman a los clientes en la empresa), atendido por el comercial A, no quería servicios añadidos, el comercial B tomaba el relevo al comercial A, con el mismo invitado. Volvía entonces a explicarle las bondades de los servicios añadidos. Incluso si un 'invitado' no era atendido, al menos 3 personas debíamos acercarnos a dicho invitado (en el argot interno se conoce como "Colombo").

Al parecer, según la noticia de kaosenlared.net, todos los empleados debían llevar una pulsera en la que podía leerse "Pasión, preparación, profesionalidad". Sin embargo, en una visita realizada al PC City situado en Ronda Sant Antoni de Barcelona no se ha podido ver esta pulsera en ninguno de los empleados. Sí, en cambio, el paisaje de estanterías a medio vaciar descrito en las informaciones de Cinco Días.

Las duras condiciones en prisión del soldado sospechoso de filtrar los documentos de Wikileaks

2011-04-20T11:55:00.005+02:00

miércoles, 20 de abril ---- Según se ha publicado en diferentes medios, a Bradley Manning, que presuntamente filtró los documentos que después fueron difundidos a través de Wikileaks, se le ha trasladado a una prisión militar en Kansas. Durante diez meses ha estado en una cárcel de Virigina en condiciones de "detención preventiva" que se describen a continuación:

Página/12-The Independent Manning –de 23 años– ha estado encerrado en una celda de 1,80 metro de ancho y 3,60 de largo, en confinamiento solitario en una prisión de máxima seguridad en Quantico, Virginia.

Un día típico para Manning comienza cuando es despertado a las 5 de la mañana en la celda, que tiene un lavatorio y un inodoro. Luego se le permite ponerse la ropa, que debió entregar al ir a la cama la noche anterior. Bajo las reglas, a Manning no se le permite dormir en ningún momento entre las 5 de la mañana y las 8 de la noche; si lo hace, los guardias lo obligan a sentarse o pararse. Le está permitido hacer una hora de ejercicios al día, pero no al aire libre sino en una habitación vacía, donde puede caminar haciendo figuras de ochos. Cualquier intento de mantenerse ocupado, por ejemplo, haciendo abdominales o lagartijas, le está vedado.

No se le permite relacionarse con los otros internos y nunca los ha visto, aunque ocasionalmente escucha sus voces. Se le permite mirar los canales locales de televisión hasta tres horas durante los días de semana y un poco más durante los fines de semana. Pero no tiene acceso a más cobertura de noticias. Se le permite un libro y una revista por vez, de la lista aprobada de 15, y se le permiten visitas aprobadas en tiempos fijados de antemano. El teniente Coobes dijo que los guardias en todo momento se han comportado correctamente con Manning. Pero, bajo las reglas, sus conversaciones con él deben ser mínimas.

Los guardias deben chequear cada cinco minutos que Manning esté bien, y él debe confirmar verbalmente que lo está. Los mismos chequeos continúan durante la noche y si los uniformados no pueden ver a Manning porque se ha tapado la cabeza con una frazada (se le permiten frazadas, pero no sábanas ni almohadas), entonces lo deben despertar.

Público Según Amnistía Internacional, Manning está recluido durante 23 horas al día en una celda de aislamiento apenas amueblada, sin almohada, sábanas ni objetos personales desde julio de 2010.

"Nos preocupa que las condiciones impuestas a Bradley Manning sean innecesariamente severas y constituyan trato inhumano por parte de las autoridades estadounidenses", declaró Susan Lee, directora del Programa Regional para América de Amnistía Internacional.

Además, Manning fue puesto bajo observación por riesgo de suicidio, lo que conllevó la retirada de toda su ropa, excepto la interior, y la confiscación de sus gafas durante la mayor parte del día. Esto, según su abogado, supuso dejarlo "prácticamente ciego".

El presidente estadounidense, Barack Obama, anunció a raíz de estas declaraciones que el soldado está retenido en condiciones "apropiadas y de acuerdo con nuestros estándares".

El programa Frontline, de la televisión pública estadounidense (PBS), dedicó un reportaje a la vida de Bradley Minning. Tengo serias dudas de que el tratamiento periodístico que realizan sea el más adecuado. Entran en la vida privada de un joven que aún no ha sido juzgado: en la relación con el padre, su carácter, su sexualidad. En cambio, se elude la cuestión de las condiciones en prisión, algo que sí es de verdadero interés público. En mayo parece que emitirán otro reportaje de mayor duración.

Watch the full episode. See more FRONTLINE.

jueves, 21 abril ---------- Según han informado diversos medios, Obama ha tenido que enfrentarse en un acto a una pequeña protesta que pedía la liberación de Manning. Ha sido en San Francisco, en un evento para recoger fondos para el Partido Demócrata. Un grupo de personas se levantó y comenzó a cantar una canción mientras enseñaban fotos del soldado y mostraban pancartas pidiendo su liberación. He encontrado el siguiente vídeo, subido por el usuario scscreamer, que además ha transcrito la letra de la canción:

Dear Mr. President, we honor you today, sir All of us have given you our tax dollars It takes a lot of Benjamins to run a campaign I paid my dues, where's my change? We'll vote for you in 2012, yes, that's true Look at the Republicans - what else can we do? Even though we don't know if we'll retain our liberties In what you seem content to call a free society Yes, it's true that Terry Jones is legally free To burn a people's holy book in shameful effigy But at another location in this country Alone in a 6x12 cell sits Bradley 23 hours a day is night The 5th and 8th Amendments say this kind of thing aint right

Al parecer, después del acto, Obama respondió sobre el caso Manning a uno de los activistas, Logan Price. Con el ruido de fondo no logro entender bien la respuesta del presidente estadounidense. En uno de los comentarios, el usuario vbanti2, ha transcrito parte de la conversación.

President Obama: so [...] people can have philosophical views about, eh, sort of... [...] no,no, but look: I can't do diplomacy on an open source. That's not how [the] world works. And if you're a - if you're in the military, and - I have to abide by certain classified information, and if I release stuff that I'm not authorized to release, I'm breaking the law. Pres Obama: We're a nation of laws, we don't individually make our own decisions about how the laws operate. Pres speaking about Price: No no, he's doing fine,he's doing fine, he's being heard - he's asking a question. Back to Price: He [Manning] broke the law. Well - Price: He was telling the truth. Pres Obama: Well, what he did was he dumped. Well, what he did was he dumped.No, it wasn't the same thing. Ellsberg's release wasn't classified in the same way. So...anyway. Alright..

En el diario digital baycitizen.org, han publicado más detalles sobre cómo se organizó la protesta y han entrevistado a los activistas. Forman parte de un movimiento cívico llamado Fresh Juice Party y se gastaron 105.000$ (75.000€) para poder asistir al acto.

---- Para más información: BradleyManning.org

Algo pasa en Burkina Faso

2011-04-19T23:00:00.001+02:00

En la redacción online de elperiodico.com, durante el jueves y viernes pasado, vi que que llegaron varios teletipos que trataban sobre Burkina Faso. Disparos al aire, motines... Resultaban confusos. Hoy lunes, después de ver nuevos recibidos por la mañana y durante el fin de semana, me han dejado hacer una noticia. Este es el resultado a partir de las informaciones de EFE, Reuters y sobre todo France-Presse. Los motines militares sumen Burkina Faso en el caos

Miembros del Ejército y la Policía toman el control de cuatro ciudades, donde disparan al aire y saquean comercios / Los comerciantes se quejan de que el Gobierno no está haciendo nada para evitar los pillajes

Lunes, 18 de abril - 13:37h

Blaisé Compaoré, presidente de Burkina Faso, se enfrenta a la que supone la mayor amenaza a su autoridad desde que llegó al poder del país en un sangriento golpe de Estado en 1987. Miembros del Ejército, la Policía y la Guardia Presidencial se han amotinado ya en cuatro importantes ciudades del país reclamando mejoras salariales.

La última ha sido Kaya, a un centenar de kilómetros de la capital, donde durante la noche del domingo y la mañana del lunes se han escuchado constantemente disparos al aire de kalashnikovs. Además, los insurrectos han incendiado la residencia del jefe de la Comandancia y otros edificios militares.

La protesta se inició el jueves pasado, en Uagadugú, la capital del país. Lo militares se quejan de los bajos salarios y de que no se han hecho efectivas una serie de pagas extras. Comenzaron disparando al aire, después robando motos y vehículos, y terminaron saqueando tiendas de las ciudades. Algunos testigos dicen que se trata de “militares jóvenes”.

Propagación de las protestas

Además de la capital, en estos días la revuelta se ha extendido a otras tres importantes ciudades: Tenkodogo, Pô y la citada Kaya. También se han sumado a las protestas miembros de la Guardia Presidencial, que dispararon al aire cerca del palacio del presidente, y recientemente la Policía.

Fuentes médicas han contabilizado 45 heridos de bala desde el jueves. Los comerciantes, que algunos han perdido buena parte de la mercancía tras los saqueos, se manifestaron el sábado reclamando más protección para sus negocios. En su opinión, el Gobierno no está haciendo nada para evitar los pillajes.

Las protestas populares terminaron incendiando la sede del partido de Compaoré y quemando vehículos situados en los alrededores del Parlamento y del Ministerio de Comercio. También ardieron neumáticos y levantaron barricadas en las principales vías de la capital.

El paisaje en Uagandugú es fantasmagórico. Las calles están desiertas. Las tiendas, gasolineras y bancos permanecen cerrados.

Reacción del presidente

Compaoré, como respuesta, impuso el sábado el toque de queda en la capital, desde las siete de la tarde a las seis de la mañana. Además, renovó los miembros del Gobierno, sustituyó el jefe de la Armada y el máximo responsable de la Guardia Presidencial. También se nombraron nuevos altos cargos en la Policía y el Ejército.

El Gobierno ha pedido un “estricto respeto del reglamento sobre la utilización de armas y municiones militares y civiles”. Advierte a quien lo contravenga que “se le aplicará todo el rigor de la ley”.

Fuentes cercanas al presidente indican que se está negociando con los insurrectos y que ya se han aumentado los salarios. Pero las protestas continúan, como demuestra la extensión de la revuelta a la ciudad de Kaya.

Baja calidad de vida

A principios de abril, ya decenas de miles de personas se concentraron Uagadugú y otras ciudades quejándose del alto precio de la vida que padecen. Burkina Faso está situada en la posición 161 de 169 de la clasificación del Índice de Desarrollo Humano, elaborado por la ONU, que cuantifica la calidad de vida de los países.

Además, el régimen de Compaoré también se enfrentó recientemente a revueltas después de que un chico de 23 años, Justin Zongo, muriera ~~en una manifestación. Este suceso desembocó en una serie de protestas juveniles, a menudo violentas, que acabaron con la vida de otras seis personas en Koudougou y alrededores.~~ [Félix, un lector de elperiodico.com señaló correctamente que la información tachada en esta entrada es errónea. Tal y como él mismo expone en una comentario de la noticia:] Justin Zongo murió como consecuencia de los malos tratos en Comisaría por parte de la policía y dijeron que había muerto de meningitis. Ello provocó una oleada de manifestaciones y revueltas entre los estudiantes que se ha saldado con otros 10 muertos más. Depués empezaron las asonadas de los soldados dedicados al pillaje.

Añado un vídeo en francés, que he encontrado a través de Dailymotion, sobre la situación de las revueltas el sábado 16 de abril. Está producido por afriktv.

El cacao, posible causa de la guerra en Costa de Marfil

2011-04-17T17:36:00.002+02:00

Extractos del artículo publicado en Público "El gran negocio del cacao en la guerra de Costa de Marfil", escrito por Andrés Pérez.

En el caso de Costa de Marfil, el control del sector del cacao es clave no sólo para la toma del poder real en el país. Como se trata de entre el 35% y el 40% de la producción mundial, también es clave para la existencia misma de un mercado mundial especulativo que, desde la Bolsa de Londres y de Nueva York, garantiza la fortuna de un puñado de bolsillos. Tras el azúcar y el café, el cacao es la más rentable de las materias primas agrícolas, el nuevo pastel preferido de las bolsas mundiales.

Y ahí es donde Gbagbo perdió la guerra: al intentar descubrir, desde 2000, a quienes controlaban la exportación del cacao de su país, al intentar meter en la cárcel en 2007 a varios empresarios, y al intentar nacionalizar la producción y el comercio a partir de 2009, Gbagbo firmó su propia sentencia de muerte. El resto de crímenes la comunidad internacional se los habría perdonado, como ya está perdonando a Ouattara la matanza de unos 800 civiles en Duekoué (oeste). Pero ese otro crimen, el de intentar apropiarse del cacao marfileño, Gbagbo lo pagará caro.

...

El periodista franco-canadiense Guy André Kieffer, miembro del Sindicato Nacional de Periodistas francés (SNJ-CGT), desapareció el 16 de abril de 2004, en Costa de Marfil, cuando investigaba sobre la corrupción y las estafas en el sector del cacao. Sus investigaciones, inicialmente encargadas por el propio Gbagbo, acabaron molestando tanto a su propio clan como a su rival Alassane Ouattara. Ninguna investigación judicial seria sobre su desaparición ha sido posible y su cuerpo sigue sin ser hallado a causa de la falta de cooperación de los marfileños.

Islandia dice "no" en referéndum a pagar los errores de sus bancos

2011-04-10T16:41:00.001+02:00

Extractos del artículo de El País - Islandia rechaza en referéndum pagar por los errores de sus bancos (Claudi Pérez/Madrid):

La disputa viene de lejos. A mediados de la pasada década, uno de los grandes bancos islandeses, Landsbanki, abrió una filial por Internet en Reino Unido, Holanda y Alemania que tuvo un éxito fulgurante por los altos intereses que pagaba en una cuenta llamada Icesave. A principios de octubre de 2008, apenas 15 días después de la quiebra de Lehman Brothers, el Reino Unido detectó que los bancos islandeses estaban traspasando dinero de las cuentas británicas a Reikiavik y les aplicó la ley antiterrorista: congeló todos sus fondos. Los bancos estaban sobreendeudados (sus activos suponían 12 veces el PIB), y esa decisión, junto a la crisis internacional, les llevó a la bancarrota. El Estado no los rescató. Los dejó caer, y posteriormente los nacionalizó e inyectó dinero para que siguieran operando, pero solo en Islandia. Londres y Ámsterdam pagaron a los depositantes de Icesave (unas 300.000 personas) el 100% de los depósitos y desde entonces reclaman ese dinero. Eso suma 4.000 millones: tal vez no parezca una cifra desorbitada, pero es un tercio del PIB islandés.

El Gobierno, en cambio, defendía el sí en el referéndum aduciendo que los activos del banco quebrado, cuando se liquiden, permitirán pagar la mayoría de la deuda. Los partidarios del no argumentaban que la gente no debería pagar por las locuras de sus bancos, y aducen que la legislación internacional -llena de sombras- no obliga a ningún país a asumir deudas astronómicas que sobrepasan con mucho el importe acumulado en los fondos de garantía.

La negativa deja en una difícil posición al Gobierno de coalición entre socialdemócratas y rojiverdes, y complicaría el acceso de Islandia a la UE y los créditos con el FMI y otros países nórdicos. Los islandeses saben todo eso, y aun así ha ganado el no.

Nota: A cada islandés le tocaría pagar unos 12.000 euros (4000 millones de euros entre 329.000 -población total de Islandia-).

La extrema derecha en Europa (Catalunya Ràdio)

2011-03-28T07:41:00.002+02:00

El programa Mapamundi (de Catalunya Informació) está realizando una muy interesante serie de reportajes sobre la extrema derecha en diferentes países europeos. He escuchado el de Italia y me parece muy recomendable. Un pequeño análisis de las diferentes fuerzas presentes en el país y qué les caracteriza. Se pueden escuchar aquí.

Marine Le Pen, líder del Front National francés / Fotografía CC de Ernest Morales

El Carmel, seis años cicatrizando heridas

2011-02-05T14:32:00.001+01:00

(nota: éste artículo está escrito originariamente el 4 de febrero del 2011 para la asignatura Periodisme de Fonts)

El 27 de enero del 2005, sobre las 10 de la mañana, olía a gas en el CEIP El Carmel. La Guardia Urbana ordenó el desalojo de las más de 300 personas que había en su interior. Muchos se quedaron en la puerta porque pensaban que era un simulacro. Además del colegio, unos 90 bloques del bario del Carmel fueron desalojados y cerca 12.000 personas tuvieron que salir a la calle con lo puesto. Hacía frío, de hecho fue uno de los días más fríos de todo el año. La calle se llenó de policía y vecinos. A pocos metros del colegio, y cerca de donde hoy está la parada metro del Carmel, se había hundido una casa de una sola planta y el parking que había debajo. El dueño no estaba en ese momento y no hubo heridos. Precisamente las obras para llevar ese metro a un barrio hasta entonces mal conectado con el resto de Barcelona son las que causaron el hundimiento de dos inmuebles y la demolición de otros cinco. Muchos vecinos no pudieron entrar a sus casas para recoger sus pertenencias y tendrían que pasar entre 6 meses y un año para que pudieran volver al barrio. Aunque algunos nunca lo hicieron.

Derrumbe del parking y la casa de planta baja en el Carmel / Fuente: RTVE

Hay pocas quejas contras la actuación de la administración, que desde entonces ha reformado profundamente el barrio. Sin embargo, se recuerda con amargura la fractura social que el incidente produjo. La directora del CEIP El Carmel, Maria Francesca Massó, afirma que los episodios más duros fueron los relacionados con las quejas de algunos padres. Asegura que le hicieron sentir casi como si fuera la responsables del agujero porque “la gente iba contra los que dábamos la cara”. Algunas familias “lo que querían era enriquecerse a costa del Carmel”. En contraposición, Massó afirma que aquella fue la época de menos bajas del profesorado. Y que aumentó el compañerismo tanto entre profesores como entre alumnos. Todos ayudaban. Durante un año, las clases se trasladaron a una ludoteca cercana y a un colegio de Nou Barris. En total, sólo se perdió un día de clase. Durante ese tiempo, se renovó completamente el centro. Los padres que hicieron más ruido cambiaron de colegio o se fueron del Carmel.

“El barrio ha salido mejorado, pero a nivel particular yo acabé perjudicado”, dice Fernando González, el presidente de la asociación de vecinos del Carmel creada en 1972. Afirma que llegaron a amenazarle por carta con una cuchillada y su entorno familiar aún paga con su salud las consecuencias de aquel conflicto. Intentó que la asociación unificara los criterios de los vecinos y las reclamaciones a la administración. Pero la unión no fue posible. Se crearon dos organizaciones nuevas, la Asociación de Damnificados del Carmel y la Asociación de Afectados de la Línea 5. Además, recuerda que, durante los primeros días del incidente, los abogados se paseaban por el barrio repartiendo tarjetas. Así que entre las tres asociaciones y abogados, las negociaciones con la administración se hicieron a cuatro bandas. Aunque las peticiones que más preeminencia tuvieron fueron los de la asociación de González. Esto creó envidias y alimentó las tensiones.

Las pocas críticas vertidas sobre la administración se refieren a las informaciones de los primeros momentos. La Generalitat no disponía de un sistema de emergencias para estos casos así que fue el Ayuntamiento el encargado de la atención a los afectados. Después del primer derrumbe, se indicó a una parte de los vecinos que podían volver a sus casas. Fue una decisión errónea, porque tres días después, el 3 de febrero, hubo un segundo hundimiento. Tanto Massó como González creen que había un interés político en aparentar normalidad cuanto antes y se precipitaron las decisiones. Joan Carles Bonaga, director de comunicación de la Agència de Promoció del Carmel –dependiente del Ayuntamiento- responde que se actuó en base a la información de los técnicos de GISA, la empresa que gestiona obras de la Generalitat. Sin embargo, no hubo ninguna sanción contra estos técnicos. Ya que no podía preverse un segundo derrumbe, dice Bonaga. En cualquier caso, tras este incidente prácticamente nadie critica la gestión de la administración. Y de hecho, "en ningún momento nadie ha cuestionado que el metro tuviera que llegar al Carmel". Ahora se toman más precauciones y se utiliza técnicas más avanzadas en las obras de infraestructuras para evitar que un percance similar vuelva a repetirse.

Sectores de la policía creen que una “garganta profunda” podría explicar las últimas detenciones de presuntos etarras

2011-01-25T14:10:00.000+01:00

(nota: éste artículo está escrito originariamente el 25 de enero del 2011 para la asignatura Periodisme de Fonts)

El secretario de comunicación del Sindicat de Policies de Catalunya, David Miquel i Serrada, ha opinado que las últimas detenciones de presuntos etarras podrían explicarse porque “alguna garganta profunda está diciendo donde están”. Ésta podría surgir del distanciamiento de ETA desde parte del movimiento independentista que simpatizaba hasta ahora con la banda. Asimismo, el fundador de l’Associació Catalana de Víctimes d’Organitzacions Terroristes (ACVOT) y actual coordinador del Servei d’Informació i Orientació a les Víctimes de Terrorisme (SIOVT), Robert Manrique, indica que se están produciendo cambios en la sociedad vasca y que ésta es cada vez más crítica con el uso de la violencia.

Para David Miquel, se ha producido “un hecho sin precedentes” en la historia de ETA. Y es que una parte del colectivo abertzale que antes “seguía las directrices de la banda” ya no lo hace porque quiere participar en el sistema democrático. Para ello, la banda tendría que distanciarse de este sector y dejarles participar, cosa que no parece fácil. Según el portavoz del sindicato policial, un momento clave fue el acto del pasado noviembre, celebrado por un sector abertzale hasta entonces afín a la banda, donde se rechazó el uso de la violencia. A partir de entonces se han producido varias detenciones y ha aumentado drásticamente la eficacia policial. “Somos buenos, [pero no tanto]”, añade Miquel, que sugiere que alguna persona del entorno podría estar ayudando a los cuerpos de seguridad en las últimas detenciones de presuntos miembros de ETA.

Robert Manrique, coordinador del Servei d’Informació i Orientació a les Víctimes de Terrorisme (SIOVT) / Fuente: Encuentro por la libertad

Son varias las razones que podrían explicar este cambio de actitud. La ilegalización de Batasuna privó al independentismo violento de 30 millones de euros en subvenciones, según Manrique. El envejecimiento de la banda habría retirado a los líderes más experimentados, y ahora son “poco profesionales”, según Miquel. Otro factor es que con el cambio en el Gobierno vasco ha aumentado el número de detenciones. Y además la sociedad es cada vez más crítica. Robert Manrique ejemplifica este último punto con el aumento, en los últimos años, de las manifestaciones en el País Vasco contrarias a ETA. Con el atentado de Hipercor, apenas 300 vascos salieron a la calle. Con el asesinato de Miguel Ángel Blanco, fueron miles. Y con el atentado en la T4 del aeropuerto de Barajas, la gente salió espontáneamente. Manrique cree que en Euskadi se ha perdido el miedo.

Reír con un ultraortodoxo. El Follonero en Oriente Próximo

2011-01-23T14:11:00.000+01:00

Decía Eva Hache en el Club de la Comedia que ahora "los informativos te hacen reír y los programas de humor informan". Este episodio de Salvados -en principio, programa de humor- es buen ejemplo de ello, ya que para mí es uno de los mejores reportajes televisivos españoles que he visto hasta el momento sobre Israel/Palestina. El valor periodístico es muy alto cuando se pregunta a ambos bandos -también a los que quedan en medio- y raramente el entrevistador calla la pregunta que hay que hacer, que debe hacerse aunque duela e incomode. Y lo mejor es que gracias al formato del programa -y con más rigor que algunos informativos-, seguramente mucha gente que desconocía casi por completo el conflicto ahora al menos entiende algo de lo que allí sucede. Para mí, las conversaciones entre El Follonero y el ultraortodoxo nacido en Melilla o el argentino que vive en un kibutz son insuperables. En mi opinión son este tipo de programas (otro ejemplo sería Reporteros Cuatro) los que marcan la diferencia entre unas televisiones privadas y otras.

Salvados en Palestina (9/1/2011): 1/4, 2/4, 3/4, 4/4 (vídeos subidos por wyomingforever)

Salvados en Israel (16/1/2011): 1/4, 2/4, 3/4, 4/4 (vídeos subidos por MyChepeto)

“[Los Encantes] es el mercado que más dinero recauda de Barcelona”

2011-01-17T15:19:00.000+01:00

(entrevista realizada en noviembre del 2010 para un reportaje -junto con Tasnim Aslam y Ana González- de la asignatura Taller y Redacción de Prensa)

ENTREVISTA A JOAN DAMIÀ, DIRECTOR DE LOS ENCANTES

Joan Damià ante el mercado que dirige / Foto: Ana González

Joan Damià es desde hace seis años director de los Encantes, a donde llegó para encargarse de su remodelación. Durante los últimos 25 años ha sido también director de otros importantes mercados de Barcelona, como son la Boquería, Sant Antoni, Sagrada Familia y Felip II. Dentro de año y medio se jubilará.

¿Cuánta importancia da el Ayuntamiento a los Encantes?
Hasta ahora, casi nunca el Ayuntamiento le había otorgado consideración de mercado. Actualmente sí, porque es el que más dinero recauda de la ciudad. Lo cierto es que su actividad económica es tres veces superior a la de la Boquería. A parte de esto, el Mercado Feria de Bellcaire es -como hay en todas las ciudades del mundo- para reciclar, y responde sobre todo a las expectativas de la gente de clase humilde. Es un mercado económicamente muy rentable pero además da un servicio social muy importante.

¿Ha cambiado en los últimos años el producto que se vende?
Va cambiando, pero se mantiene el volumen de oferta y de demanda. Ahora entra mucha cantidad de producto eléctrico y electrónico. Esto comporta nuevos problemas, porque no es seguro que el producto funcione. Por eso pusimos hace poco unos enchufes para que la gente pudiera comprobarlo. Si una cosa vale 3.000 y te la dan por 200, ya sabes lo que hay.

¿Y ha evolucionado el tipo de comprador?
Hace una década venía gente con poder adquisitivo de clase media-alta. Buscaban sobre todo coleccionismo, antigüedades y cosas así. Y también había un público de mercadillo. Pero desde hace 6 o 7 años esta clase alta ha dejado de venir y lo que viene mucho es inmigración. Si vienes el sábado, esto es un mercado variopinto con todos los idiomas, religiones y culturas.

¿Hay problemas de seguridad en el mercado?
Esto está controladísimo con policía, vigilantes... Te puedo decir que hay menos problemas que en El Corte Inglés. Es que tiene un aspecto pero es otro. Si hablásemos de 30 o 40 años atrás, mucha gente que venía aquí era muy marginal, sobre todo en la subasta. Pero autorizamos el traspaso hace diez años -antes no se podía- y esa parte se fue yendo. Si una persona invierte un millón de pesetas en el traspaso, tiene que hacer un negocio rentable. El mercado ahora es muy profesional. Lo que pasa es que los vendedores -que los tenemos todos controlados con una ficha- tienen este sistema de venta.

¿Cómo está la situación con los manteros de fuera del mercado?
Cuesta mucho, pero se van sacando. Antes se ponían a las puertas y parecía que eran del mismo mercado. Daban muy mala impresión, porque era gente marginal y había peleas. Comenzamos a presionar y cada vez se fueron alejando más. Poco a poco, sin exagerar, porque hay maneras y maneras. Ahora no se ponen. Y si lo hacen, en seguida viene la Guardia Urbana y hace una requisa.

¿Están contentos los vendedores con el traslado?
Hay de todo. Ellos, mayoritariamente, habrían preferido continuar aquí, porque no tendrían que pagar por el traslado. Aquí ya saben que va bien y pasar allí es una incógnita... Si a ti te va bien una cosa, los cambios siempre son malos. De hecho, hay gente que ha amortizado la parada: el Ayuntamiento les paga y ellos dejarán la parada cuando se produzca el traslado definitivo. La remodelación costó mucho, mucho; con manifestaciones, reuniones... Pero al final parece que todas las piezas han encajado.